在鍋爐燃燒煤粉的過程中，除一部分產物結渣下落從排渣口排出外，一部分未充分燃燒的揮發份、碳粒、灰分等，則隨煙氣進入受熱面，并進而在受熱面上冷卻、吸附、粘連，成為積焦、積灰，使受熱面熱阻增加、熱效率下降。因為灰垢的導熱系數僅為0.1163w/(m2℃)，為鋼材導熱系數的1/600。降低了受熱面的導熱能力，煙氣所含的熱能不能在受熱面及時有效地吸收，致使鍋爐出力不足，鍋爐效率降低，煤耗增加，使整個發電機組難以滿負荷運轉，運行的經濟性大為降低。

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　　鍋爐燃燒過程中升華的鉀、鈉等堿金屬氣體，在過熱器、再熱器上凝結，與煙氣中的三氧化硫、飛灰中的氧化物反應生成復合硫酸鹽，在高溫熔融狀態下，對過熱器、再熱器管壁腐蝕速度非?？?，容易引起爆管。這是過熱器事故比例較高的原因之一，直接影響鍋爐的安全運行。

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　　再有，管道沾污結焦后，管排間阻力增加，煙氣流速減小。而在未沾污或沾污較少處煙氣流速增大，傳熱增強。但飛灰對受熱面管壁的磨損，約與煙氣流動速度成3次方關系。故，煙氣流動速度越高，磨損越重。再加上被沾污管的傳熱能力下降，造成管排間吸熱不均勻，從而使過熱器、再熱器產生較大的熱偏差，引起過熱器、再熱器出口處管壁超溫，導致設備無法滿負荷正常工作。并且，如長期在超溫10-20℃下，其壽命將縮短一半。

 

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　　而且，過熱器、再熱器、省煤器、空氣預熱器等受熱面沾污積灰后，增大了煙氣流通的阻力，一方面增加了送風機、引風機的功耗，另一方面，空氣預熱器換熱效果降低，一次風、二次風溫下降，在燃燒方式相同的情況下，直接影響鍋爐爐膛的燃燒效果（一般來講，同樣磨煤系統供粉的情況下，一次風、二次風溫越高，那么，進入爐膛的煤粉燃燒的反應速度越快，同樣煙氣流程及爐膛留滯時間的情況下，較粗粒度的煤粉，燃燒過程中生成的揮發分、碳粒，在進入鍋爐受熱面或鍋爐灰斗之前，就能完全、充分地進行燃燒，使飛灰、爐渣的殘碳量大為降低，進而爐膛燃燒效率越高）——煤粉燃燒的反應速度減緩，如此，較粗粒度的煤粉，燃燒過程中生成的揮發分、碳粒，在進入鍋爐受熱面或鍋爐灰斗之時，未能完全、充分地進行燃燒，使飛灰、爐渣的殘碳量升高，爐膛煤粉燃燒效率降低，并進而加劇了過熱器、再熱器、省煤器、空氣預熱器等受熱面的沾污積灰。

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　　由于爐內過程是一種極其復雜的物理化學過程，燃煤特性、受熱面的結構、溫度水平及空氣動力工況等因素，都影響著受熱面的沾污與結焦。僅通過鍋爐設計和運行，目前尚不能完全解決爐內的積灰問題。

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　　實踐證明，在鍋爐運行過程中，經常對受熱面進行吹掃（用燃氣吹灰器或其它形式吹灰器），能較好地預防鍋爐的結焦、積灰和受熱面腐蝕，保障鍋爐安全運行，提高機組可用率。同時由于受熱面在運行中保持著清潔狀態和有效的傳熱，還可提高鍋爐效率和降低輔機電耗，具有明顯的經濟效益。